家族葬が日本で大ブーム！しかし驚きの高額費用に言葉を失う…
家族葬は葬式に招く人数を限定し、少人数で落ち着いた環境で故人と別れる方式です。故人への想いを優先し、参列者への気遣いから解放される時間を持つことができます。葬儀の準備では、まず参列する人の選定が最初に必要です。家族葬は通常、親族や故人の親しい友人のみが集まるものですから、誰を招くかは肝心なことです。参列者を選ぶ際には、慌てないよう事前の決定が大切です。故人の同僚など葬儀に来られない人にも故人の訃報を伝える必要がありますが、家族葬の意向を説明することで心情を伝え、失礼を避けることができます。近隣の人たちには葬儀に参加して欲しくない場合、故人の遺体を自宅ではなく他の場所に安置する方法も考えられます。
連絡が終わったら、葬儀社との打ち合わせが行われます。葬儀費用は実施の方法によって異なりますが、故人の意志を尊重して適切な予算内で行うことが大切です。通夜では、故人との最後の時間を過ごします。家族葬では参列者が少ないため、忙しさに追われることがなく、故人との思い出話やメッセージカードのやりとりができます。通夜で提供する料理も形式に拘る必要はなく、故人が好きだった料理を選ぶこともできます。告別式では、一般的な葬儀のように読経や焼香が行われますが、葬儀社が進行を担ってくれるので特に心配することはありません。最後に、棺に故人への思い出の品を入れたり、言葉を伝えたりして、遺体を火葬場に送ります。
初七日の法要は従来では死後7日目に行われていましたが、最近では葬儀当日に終える「繰り上げ法要」も増えています。これは参列者の負担を軽減し、葬儀費用の節約にもつながるためです。葬儀が滞りなく終了しても、それで全てが終わったわけではありません。葬儀に参列できなかった人々や故人の同僚などには、葬儀終了の報告はがきを送ることが必要です。はがきを送る時期は遺族によって異なりますが、通常は四十九日の法要や納骨を終えた時が望ましいとされています。後日弔問に訪れるかもしれない人を迎える準備や、香典返し・返礼品の用意も行います。
